杯弓蛇影指的是弓在酒中成的虚像，也就是平面镜成像，是由光的反射形成的。故事如下：
晋朝有一个叫乐广的人，非常喜欢结交朋友，并经常请朋友到家里喝酒聊天。一天，乐广做了一桌子的好菜，宴请宾客，大厅中觥筹交错，异常热闹，大家猜拳行令，饮酒作乐。
一位客人正举杯痛饮，无意中瞥见杯中似有一条游动的小蛇，但碍于众多客人的情面，他硬着头皮把酒喝下。后来，他这位朋友没有说明原因就告辞离开了。这让乐广感到很纳闷：他为什么突然不喝酒就走了呢？
过了好几天，乐广一直没有见到这位朋友。乐广很想念他，于是就亲自登门去看他。谁知这位朋友已经病了好几天了，而且病得很厉害，请医生治疗也不见好转。乐广奇怪地问：“前几天喝酒的时候，你不是还好好的，怎么一下子就病得这么厉害了呢？”
刚开始这位朋友支支吾吾什么也不说，后来在乐广的再三追问下，这位朋友才说出实情：“那天你盛情招待我，本来大家喝得很高兴。我喝了几杯以后，突然发现我的酒杯里有一条蛇，而且还慢慢地蠕动。我当时感到很害怕，也觉得很恶心。但你的盛情难却，所以我勉强喝了那杯酒，然后就离开了。回到家里以后，我感到全身都不舒服，总觉得肚子里有一条小蛇。就这样，我一病不起了。”
乐广得知他的病因后，思前想后，终于记起他家墙上挂有一张弯弓，他猜测这位朋友所说的蛇一定是倒映在酒杯中的弓影，于是，他再次把客人请到家中，邀朋友举杯，那人刚举起杯子，墙上弯弓的影子又映入杯中，宛如一条游动的小蛇，他惊得目瞪口呆，这时，乐广指着墙上挂着的弓，说：“都是它在作怪，杯中的蛇是这张弓的影子！”随后，乐广把弓从墙上取下来，杯中小蛇就没有了。这位朋友恍然大悟，他开心地说：“噢，原来是这样啊，杯中的蛇竟然是墙上的弓的影子！”他的这位朋友疑窦顿开，压在心上的石头被搬掉，病也霍然而愈。
这个物理现象是平面镜成像。
表面平整光滑且能够成像的光学仪器叫做平面镜（plane mirror)。平面镜成的虚像是物体发出或反射的光经平面镜反射后，反射光线的反向延长线形成的。平静的水面、抛光的金属表面、玻璃板等都相当于平面镜。 我们把反射面是光滑平面的镜子叫作平面镜。
平面镜成正立等大的虚像，可以用眼睛看到，也可以用照相机拍到，但不能成在光屏上。
像和物到镜面的距离相等。
像与物的连线与镜面垂直。
像与物关于镜面对称。
希望我能帮助你解疑释惑。
杯弓蛇影：将映在酒杯里的弓影误认为蛇。从“影”字和弓挂在墙上可看出（故事中弓挂在墙上），光是反射的。因为挂在墙上，所以不可能是光的直线传播，弓的背后没有光源。光折射也是不可能的，光折射是在密度不均匀的两透光物质中才会实现，比如太阳光在大气中折射，光进入水中折射。此处空气应该是均匀的，并且光线未在杯中折射就被人看到，就是反射。所以，杯弓蛇影讲的是光反射。
是反射。因为挂在墙上，所以不可能是光的直线传播，弓的背后没有光源。光折射也是不可能的，光折射是在密度不均匀的两透光物质中才会实现，比如太阳光在大气中折射，光进入水中折射。此处空气应该是均匀的,并且光线未在杯中折射就被人看到，就是反射。
反射、折射、透射的区别
光的反射：当光在两种物质分界面上改变传播方向又返回原来物质中的现象，叫做光的反射。
光的折射：光从一种透明介质斜射入另一种透明介质时，传播方向一般会发生变化，这种现象叫光的折射。
光的透射：是入射光经过折射穿过物体后的出射现象。可以说投射就是折射。
“杯弓蛇影”是由于对面的墙壁上挂着一个弓，弓的影子正好映在透明的酒杯中，好像一条蛇，因此属于平面镜成像，故该现象是由于光的反射形成的；
故答案为：反射．
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杯弓蛇影属于平面镜成像，是光的反射现象。“杯弓蛇影”是由于对面的墙壁上挂着一个弓，弓的影子正好映在透明的酒杯中，好像一条蛇。光射到两种不同介质的分界面上时，便有部分光自界面射回原介质中的现象，称为光的反射。
杯弓蛇影是什么物理现象
光的反射是指光射到两种不同的介质时，便有部分光自界面射回原介质中的现象。
反射光线与入射光线、法线在同一平面上；反射光线和入射光线分居在法线的两侧；反射角等于入射角 。可归纳为：“三线共面，两线分居，两角相等”。光具有可逆性。光的反射现象中，光路上是可逆的。镜面反射：平行光线射到光滑表面上时反射光线也是平行的，这种反射叫做镜面反射。
漫反射：平行光线射到凹凸不平的表面上，反射光线射向各个方向，这种反射叫做漫反射。
方向反射：介于漫反射和镜面反射之间反射称为方向反射，也称非朗伯反射，其表现为各向都有反射，且各向反射强度不均一。
表面平滑的物体，易形成光的镜面反射，形成刺目的强光，反而看不清楚物体。
通常情况下可以辨别物体形状和存在，是由于光的漫射之故。
日落后暂时能看见物体，乃是因为空气中尘埃引起光的漫射之故。无论是镜面反射或漫反射，都需遵守反射定律。
镜面反射和漫反射都是遵循光的反射定律。
