六道为：天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱。六道是一切众生乘业而趣向之处，故又名六趣。
人道：是六道中最***的，因为人道众生具有达到证悟的最佳机会，虽然他们有生、老、病、死之苦；
阿修罗道：具有强烈的嫉妒、猜疑心，必须历经斗争之苦；
畜生道：由于强烈的愚痴而受生，寿命短暂，有相互残杀之苦；
饿鬼道：由于强烈的悭吝而受生，有极端的饥渴之苦；
地狱道：狱在地之下，具有极端的冷热之苦。
六道众生相应于善、恶、无记业因而感得的苦乐果报，称之为业报，犹民间所谓善有善报，恶有恶报。众生从无始以来，展转生死于三界六道之中，如车轮一样的旋转，流浪于生死诸有，没有脱出之期。万法唯心所造，一切的果报都需自己承担，造如是因得如是果，种善因必得善果，种恶因必得恶果。
一、六道状况
佛陀概括世间一切有情，归为六大种类，有：天、人、阿修罗、
畜生、饿鬼、地狱，这即是‘六道’。世上固有许多生物学家，
对于动物，亦有其不同的分类法，却因受到个人智慧学问的限制
，总不及佛陀的圆满周到。这因佛陀不但能见凡夫肉眼之所见（
如人畜二道，而畜道凡夫亦只见其少分），且亦能见凡夫肉眼之
所不见（如天、修罗、鬼、地狱四道）。学佛之人，以相信圣言
量为依归，固不可因我之不见，遂谓为虚诞无有。
六道众生的状况，千差万别，一一细说，不胜繁杂，今为略举二
端，藉知大概。1、是‘类受’，类指正报身心的种类，受指依
报世界的享受。其中依报，诸多种类，单举寿长，以推余福。2、
是‘苦厄’，苦是痛苦，厄是灾厄。六道果报，固然有别，总之
不离观受是苦。
1、天道
天，是天然自然，享乐殊胜、身形殊胜之义；此道众生，居六道
之首，威德特尊，神用自在，故名为天。
约‘类受’言：共分三界，即欲界、***、无***（亦名空界）；
自下而上，计二十八层天。其中欲界六层，亦如人间，有男女饮
食之欲；其第二层名忉利天，居须弥山顶，自有三十三天（此三
十三天，约横面言），即山顶四角，各有八天，中为帝释天主，
世俗所尊玉皇上帝，即指此言；而第六层，则名他化自在天，却
是魔王波旬所居。又、***有四禅十八层天，皆有禅定，已无男
女饮食之欲，犹带身形楼阁诸色；其中前三禅各三天，第四禅有
九天。又、无***有四层天，入四空定，已无形相，只存神识。
天上各种享受，皆殊胜于人间；如食曰天厨妙味，共一器食，随
福差别；衣曰天衣无缝，不似人间，千缝百补。至于寿命，亦长
人间甚多：如第一层四王天，寿五百岁，却以人间五十年为一日
计算。向上一层，按此间倍倍增加；如第二层忉利天，寿一千岁
，却以人间百年为一日计；乃至第六层他化自在天，寿万六千岁
，而以人间千六百年为一日计。如是递增，至非想非非想天，则
寿八万大劫。这因前生造上品十善因缘，方得如此殊胜果报。
约‘苦厄’：欲界天有五衰，寿将尽时，自然头上花萎、腋下汗
出、衣裳垢染、身体臭秽、不乐本座，是名五衰。五衰现时，知
必当死，愁忧恐怖，苦等地狱。又、***天有三灾，初为火灾，
劫火兴时，初禅以下，尽化灰烬；二为水灾，劫水起时，二禅以
下，皆遭淹没；三为风灾，大风所吹，三禅以下，乃至微尘，皆
无余在。呜呼！所住器界尚不能存，何况寄居众生，安能永在？
甚至四禅天人，虽具深禅定，一旦命终，即不乐入禅，风触吹身
，唯除眼识，余皆有苦。又、无***四天，虽无下面二界粗苦，
仍有如疮（空无边处天）、如痈（识无边处天）、如病（无所有
处天）、如箭入体（非非想处天）等微细苦；且寿命尽时，定力
遂失，知当死堕，譬如高山忽坠深涧，生大恐怖。
2、人道
人，梵语摩冕赊，翻为意，以此道众生作一切事，皆先意起。法
苑云：人者，忍也，于世违顺，人能安忍。
约‘类受’言：人道分布于四大星球之上，身形寿享，皆不相同。
如东弗婆提，寿二百五十岁；南阎浮提，寿一百岁；西瞿尼，寿
五百岁；北郁单越，寿一千岁。即以南阎浮提（亦即吾人所居地
球）而言，五大洲上所居人种，发肤颜色、风俗习惯，乃至土地
***，亦多悬殊。然书经云：惟人为万物之灵；礼亦云：人者，
而言。此因前生行中品十善，感此道身。
约‘苦厄’言：三苦八苦等。
3、阿修罗道
阿修罗，此翻无端正，又翻无酒，或云非天。以此道众生男丑女
端，故名无端正。又因遍***名花，酝于大海，欲成香醪；但以鱼
龙业力，其味不变，故云无酒。因多嗔多忌，虽有天福，而无天
德，故名非天。
约‘类受’言：此道众生，分别摄属天、人、畜、鬼四道，故楞
严经云：三界中有四种修罗，若于鬼道，以***力，乘通入空，
此从卵生，鬼趣所摄。若于天中，降德贬坠，其所卜居，邻于日
月，此从胎生，人趣所摄。有阿修罗王，执持世界，力洞无畏，
能与梵王及天帝释、四天争权，此阿修罗，因变化有，天趣所摄。
别有一分下劣修罗，生大海心，沉水***，旦游虚空，暮归水宿，
此阿修罗，因湿气有，畜生摄属。既是分属四道，身形寿享等，
亦随其类，多有不同。总由因中，虽行五常（君臣，父子，夫妇
约‘苦厄’言：各随其类，受苦不同。即以天趣修罗而言，除一
般苦外，又因常好与帝释斗，或断肢节，或破其身，或复致死；
若伤心断节，续还如故；若断其首，即便殒没。其他三趣修罗，
其苦更多。
4、畜生道
畜生，梵语底栗车，亦云傍生，以其形傍（身多横住），行为亦
傍（心多不正），故云傍生。
约‘类受’言：此道众生，包含甚广，举凡飞禽走兽，羽毛鳞介，
或四足多足，有足无足，水陆空行，皆摄属之。就其出生，分为
四大类：
（1）、胎生，例如牛马等，在母胎中，含藏而出。
（2）、卵生，例如鹅鸟孔雀，依壳孵生。
（3）、湿生，例如蛤虫飞蛾，藉湿秽暖气而生。
（4）、化生，如龙等，无而忽有，唯依业力，变化而生。若论
寿命，有朝生而暮死，有春夏生而秋冬死，乃至经千百岁而后
死者，千差万别；而其身形享受，亦多悬殊不等。
约‘苦厄’言：或苦役、或充食、或人杀、或互啖，其苦无穷。
近代西方学者有言：‘弱肉强食、物竞天择’，可谓说中畜生道
实况。总因前生愚痴贪欲，作下品五逆十恶，感此道身。
5、饿鬼道
饿鬼，梵语音译为?黎多、薜荔多、闭戾多、俾礼多、卑利多、弥
荔多、即鬼道、鬼趣、饿鬼道。又鬼者畏也，饿云饥饿，此道众生，
多受饥饿怖畏，故名饿鬼。
约‘类受’言：分三类九种，（1）无财鬼，以无福德，不得食故；
（2）少财鬼，少得饮食故；（3）多财鬼，多得饮食故。无财鬼又
分三：a、焰口鬼，火焰炎炽，常从口出；故纵得饮食，亦化灰烬。
昔目连尊者母，即堕此身。b、针咽鬼，腹大如山，咽如针孔。c、
臭口鬼，口中腐臭，自受恶报。少财鬼亦分三种：a、针毛鬼，毛
利如针，行便自刺。b、臭毛鬼，毛利而臭，自拔受苦。c、大瘿
鬼，咽垂大瘿，自抉啖脓。须知，谓少财鬼少得饮食，非真如人间
净妙食，苟得厕坑粪秽，已似山珍海味了。多财鬼分三种：a、得
弃鬼，常得祭祀，所弃食故；b、得失鬼，常得巷陌，所遗食故；
c、势力鬼，具威德势力，常得人间祭祀。譬如人间所供城隍、土
地、王爷，乃至一般神只，均属此类。诸类饿鬼，居遍诸趣，随所
生处，而受其形，或居海渚，或在山林；或似人形，或似兽形，亦
自差别。其寿有五百岁，却以人间一月为一日计。
约‘苦厄’言：以业力因缘，不闻浆水之名，所见清水，皆成脓血，
不得饮食，饥渴难当；且常为刀杖驱逼，故恐怖非常。此皆前世谄
诳心意，造作中品十恶，感此道身。
6、地狱道
地狱，梵语泥黎，翻为苦具；乃造恶众生，受苦器具；又因居处地
下，故名地狱。
约‘类受’言：共有三类（1）根本地狱，即八寒八热地狱；（2）
近边地狱，即十六游增地狱；（3）孤独地狱，即山间、水中、旷
野三处地狱。其形体寿命，受苦轻重，随各差别。其中以阿鼻地狱
受罪最剧。总由造作上品五逆十恶，感此道身。
阿鼻，译名无间，为八大根本地狱之一，具五种无间故。（1）者
趣果无间，终此身已，直堕于彼，不经中阴故；（2）者受无间，
受苦无间断，中无乐故；（3）者时无间，决定一劫（指中劫），
相续不断故；（4）者命无间，一劫之中，寿命不绝；纵经剥割烹
煮，肢体糜烂，然以行业因缘，冷风吹活，无间断故；（5）者形
无间，地狱纵广八万由旬，众生身形亦八万由旬，中无少间，一
人多人，皆遍满故。
若论寿命，以八热而言，初等活地狱，寿同四王天五百岁，而以四
王天五百岁为一日计，其一昼夜相当人间九百多万岁；二黑绳地狱，
寿同忉利天一千岁，而以忉利一千岁为一日计，其一昼夜相当人间
三千六百多万岁。如是随六欲天递增，乃至阿鼻，寿一中劫。其苦
寿如此，能不畏哉？
约‘苦厄’言：或火坑、或坚冰、或刀山、或剑树、或碾?、或汤
镬、或沸屎、或合山等诸多苦具，繁多难述。以沸屎言：在一大
热沸屎河中，驱令入中，内有利嘴蛆虫，或从鼻孔入，则脚底出；
或从足下入，则口中出，既脏且臭，热恼加刺，苦何以堪？
二、互相轮回
上面六大种类有情众生，所以名‘六道’者，道犹路也，是能通
义；谓六道中众生，轮转四生（胎生、卵生、湿生、化生），循
环三界，互相通达，故名为道。这即一般常称的‘六道轮回’。
轮回的情形，各随业力，或人变鬼、或升天。古人说：‘钻马腹
哪有定算？昔忉利天上帝，尚且不免要入陶家变驴（如法句譬喻
经），何况其下的凡夫？
关于六道轮回的道理，在释典中，以十二因缘说得最为明白；若
儒书中，易经云：‘精气为物，游魂为变’，‘方以类聚，物以
群分’等，亦可知其少分。至于六道轮回的事实，但具天眼、宿
命二通者，于一一众生自何道来？往何道去？自可了了悉见；若
是未具二通，只要广览诸史，亦不难获多实证。惟其既不研经，
又未读史，且不信圣言量者，方一味怀疑排斥。
此六道中，天、人、修罗三道，以因中多为善故，果报亦胜，名
三善道；鬼、畜、地狱三道，以因中多为恶故，果报则劣，名三
恶道。其三恶道，又称三途，途含二义：一是途炭，取残害义，
此中众生，多受残害；二是途道，取所趣义，为造恶众生，所趣
向处。1、刀途，即饿鬼道，常为刀杖，所驱逼故；2、血途，
即畜生道，必经流血而死故；3、火途，即地狱道，上下四方，
一片火海故。
又，六道的凡夫，或升三善道，或堕三恶道，经上喻曰‘头出头
没’；谓整个三界六道，就如一大苦海，海中业浪，翻腾汹涌，
前浪刚把吾人打出海面，哪知一口鲜气尚未吸足，后浪随来，又
将吾人打沉海底。如此，有时头出，有时头没，总是离不开这一
大苦海，这就是吾人的有情环境啊！
佛教中强调的六道是指凡俗众生因善恶业因而流转轮回的六种世界。又称六趣。即地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天。其中，地狱、畜生、饿鬼称三恶道，或三涂。阿修罗、人、天称三善道。
六道中若不含阿修罗，则为五道，或五趣。
(1)地狱道∶即地狱受苦之处。有八寒、八热、无间等名。众生若造上品十恶及五逆罪，则堕地狱。
(2)饿鬼道∶即孤贫潦倒受苦之鬼。经常处于饥饿中，到处***，求食不得。相传有历千百年不闻浆水食物之声音，而常受饿渴痛苦者，故名饿鬼。众生若造中品十恶业，则堕饿鬼道。
(3)畜生道∶即牛、羊、猪、马及一切虫、鱼、禽、兽等动物。众生若造下品十恶业则堕畜生道。
(4)阿修罗∶属于非天道的一种大力鬼神。具有神通和威力而无德，性多嗔恚，统率夜叉、罗刹等，以阿修罗为首，故称阿修罗道。众生作下品十善即可生阿修罗道。
(5)人道∶即人类。因人道苦乐参半，善于分辨事物的前因后果，易于知苦断集，明理去惑，转凡成圣，故《大智度论》卷四说，佛之三十二相要在人道中培植。众生修五戒及中品十善即可生于人道。
(6)天道∶即天界。天道分布在欲界、***、无***三界之中。欲界因有男女情欲，故名欲界。***，没有男女情欲，唯色相庄严，故名***。无***，无有形相，唯精神心识存在，故称无***。众生行上品十善、修四禅定、四空定，即可生于天界。
此六道，若加声闻、缘觉、菩萨、佛等四界，即天台宗所说之十界。
十界之中，六道是迷界凡夫所住，故又称六凡。
声闻等四界是圣者所住，故称四圣。
六道轮回是：
所谓六道轮回，乃指天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等六道众生，都是属迷之境界，不能脱离生死，这一世生在这一道，下一世又生在那一道，总是在六道里轮来轮去，像车轮一样地转，永远转不出去，所以叫做六道轮回。又因此六道是一切众生乘业而趣向之处，故又名六趣；而在六道之中又有胎、卵、湿、化之四种众生，故又名六道四生。至於为何有六道轮回?又如何轮回?大致可从下列三类型轮回，阐述如下：
（一）心念各别轮回。乃指有情众生因无始劫来所具有贪、镇、疑三毒，单一性地各别未经净化而轮回受生。贪毒重者，受生饿鬼道；镇毒重者，受生地狱道；疑毒重者，受生畜生道。本师 释迦牟尼佛在世时，有一天曾看到一窝蚂蚁而笑著对众***开示：此窝蚂蚁因疑毒甚重，已历经七尊佛出世又涅盘，而尚在蚂蚁身。可见因疑犯者，为过深重，复难舍离（＜大宝积经＞有此开示）。
（二）心念相继轮回。乃指有情众生因无始劫来所具有贪、镇、疑三毒，无定性而相继出现，交互轮回而现前於六道。换言之，即一会儿贪毒现前，而受生饿鬼道；一会儿镇毒现前，而受生地狱道；一会儿疑毒现前，而受生畜生道。若不贪而常布施修福，但镇毒很重，则受生阿修罗道；修十善业而贪镇疑三毒很轻微，则受生天道；有贪镇疑三毒但受持五戒，则受生人道。
（三）生生世世轮回。乃指有情众生因无始劫来，因前二者加在一起，有时因心念各别轮回，有时因心念相继轮回，而受生於六道。大多数之有情众生，或因未修四谛法而证得阿罗汉果；或因未修十二因缘法而证得辟支佛果；或未因修六波罗蜜法十波罗蜜法而证得菩萨摩诃萨及佛果，无法超出三界，都依此类型而轮回於六道。
由此观之，众生从无始劫以来，即展转生死於三界六道之中，如车轮一样之旋转，无有脱出之期。何以故?盖如同＜佛本行经＞所示：有情众生一念心恶，能开***善门，即（1）烧人善根；（2）从恶更生恶；（3）为圣人所呵；（4）退失道果；（5）死入恶道。纵使心生善念，口称善语，身行善事，若未依佛法加以净化成无漏善，仍旧会在六道轮回。
总而言之，吾等之起心动念，不论善恶，皆会在六道轮回，即善念生三善道，恶念生三恶道。所谓一念心生，则入三界；一念心灭，则出三界一念不生，即如如佛是也。是故学佛修道者欲超出三界，唯有将三毒净化，即如法修三十七道品为基础，进而修四谛法证得阿罗汉、修十二因缘法证得辟支佛、修六波罗蜜法十波罗蜜法证阿耨多罗三藐三菩提，如是方能避免堕落六道轮回。然而因末法时代之娑婆世界，障道因缘特多，除非乘愿再来之菩萨，决定无法一生就办，不受后有。唯有修三根普被、利钝全收之念佛法门，求生西方极乐世界，方能达到此目的。
何以故?盖只要有下列四种情形，即得如愿：（1）正念往生（指平常有早晚课，精进念佛号，念到临命终时，心不贪恋，意不颠倒，如入禅定）；（2）狂乱往生（指平常造恶多端，命终遇善知识开示，能一念乃至十念佛号至一心不乱而往生）；（3）无记往生（指平常发心皈依三宝，命终无恶无善无记，藉平日修持，而临终一念乃至十念佛号至一心不乱而往生）；（4）意念往生（指虽不能出声念佛，但能意念、默念、观想念佛号至一心不乱而往生）。愿与诸仁者共勉之.
六道轮回图是佛教宇宙生物圈的概括，所谓六道众生，生生死死在这六个范畴内轮回，永无止尽。六道众生又名“有情世间”。分别为天界、非天界、人界、畜牲、饿鬼、地狱等。天界、非天界、人界为善趣道，是比较好的投生之处；畜牲、饿鬼、地狱为恶趣道，是下等受罪的投生处。于是轮回图里把一个圆圈分隔为六格，分别表示这六个道的生活情况。
1、天界。生为天界者，是为无形体，生活和享受都很美满，寿数也长，无忧无愁，一生充满幸福欢乐。可是，当他们的气数将尽，最终坠毁之时，也是十分痛苦的。
2、非天界。与天界有相仿的寿数和地位，然而因地位稍次于天界。特别使他们想不通的是，有些高品味的果树，根子长在非天界，果子结于天界，被天界所享用，于是他们不服气，往往用斧欲砍断果树，与天界争高下而打仗，最后落得身败名裂的下场。
3．人界。人，为我们常人，有形体，有智慧，但一生也处于苦海中。其苦有：生、老、病、死、苦、怨恨会，爱别离，求不得等诸类。人在出生的时候要受一次苦，老了要受苦，病了也是受苦，死的时候要受一番苦，还有苦力苦恼的苦；所谓怨憎会者与所僧恨的人聚在一起，受他们的打骂、陷害、偷窃等；所谓爱别离就是与自己心爱者又往往不能相聚，受生离死别之苦；所谓求不得，就是自己所需要的东西，因条件限制而得不到，使心灵受到伤害。如上种种，在人们的一生中不是时常遇到吗?
于是人生苦海之说，便立足于上述种种理由。但反过来讲，佛***认为在大道众生之中，人生得之不易，是为有形体中最高层次者。所以，告戒人们要珍惜人生，发掘和创造人生存在的价值，做好此生应做的事业。从某种意义上讲，人，因有生、老、病、死、苦的感受，是为接受佛家超脱思想的基本体验，大有一定智慧，能接受各种教育，为超越三界奠定了一定的基础，人与天界、非天界不同的是有实际的肉体，是为修行的根基。
人生得之不易，为此，佛教界最反对轻生寻短见之举。祖释迦牟尼从天而下降，从人间修行成佛，其所传之法亦为“世间法”，为人们所学习和接受的教法。
4．畜牲道。故名思义，当然是指猪牛羊等家畜及野兽之类的低等动物，投生于此道者，智力低下，生命短暂，互相残杀，弱肉强食，受人奴役，任人宰割买卖。如此一生，是为恶趣之道。
5、饿鬼道。终身受饿渴的折磨，肚大颈细，口中喷火，能咽下的食品，远远不能解肚中之饥渴。每每于荒漠中远远看见海水，赶去欲饮过痛快，当到达海边时，此海乃变为一火海。再往远处一看，似乎又有清泉，赶至泉边欲饮，泉水又变为火，无法饮用，如是一生奔波，受尽饥渴折磨。传说此类是因前世太过吝啬，不乐施舍贪婪成性者转世投生也。
6．地狱。地狱里所受的罪，那是罄竹难书的了，如有上刀山、下火海、割舌、挖眼之类的各种酷刑，分不同罪孽，受不同的惩罚，在阎王殿上，以秤等量功过，判以罚刑，毫不留情。被打入地狱者，无非是前世作恶多端造下的业果。藏传佛教与内地佛教，皆从天筮传入，其内容，自然是基本出入一辙，只不过是所用语言的不同和流传方式的异同而已，其宗旨，大概不外乎劝人向善，积德修好，造成社会安定，人民安居乐业的社会局面，人与人和睦相处，奉行乐善好施的风尚。人与众生和睦相处，造成生态平衡。人与大自然和睦相处，维护生存环境的优美。
在轮回图正中，画有一个动物、猪、鸟、蛇一个咬着一个的尾巴的图，这是表明贪、嗔、痴三毒相互关连，是引导人们走向恶趣的三大毒素。要摆脱三种毒素的唯一办法就是要学习“三学”，所谓“三学”，就是戒、定、慧。学好戒、定、慧，方能克服三种恶因。图中还画有以铁链把人向下牵扯者，这就是“欲望”，人因为有欲望，执着地追求财富或名利，这“欲望”过份了，就只会将往低处扯。在另一面，则是佛法僧把人的灵魂净化，向上导引，引至极乐境界。
图画***面有恋爱、结婚、同床、生小孩等世间琐事，指明人生一世皆有因有果，而在风尘世间，无限循环。因果学说，是佛教的一种基本哲理，也含有对人类社会现象的折射，在对整个轮回的解释中，又浓缩了人类社会诸般现象。
